منتخب زيمبابوي يرفع راية التحدي في وجه الكبار بكأس أمم إفريقيا

على الرغم من أنه لم يتعرض إلا لهزيمة واحدة في التصفيات، إلا أنه من الصعب الحكم على منتخب زيمبابوي لكرة القدم أو التكهن بما سيقدمه الفريق في نهائيات كأس الأمم الإفريقية المرتقبة.

وعبر منتخب زيمبابوي إلى النهائيات من خلال مجموعة متوسطة المستوى في التصفيات؛ حيث تصدر المجموعة السابعة في التصفيات على حساب منتخبات الكونجو الديمقراطية والكونجو وليبيريا.

وسيتحدد مصير الفريق في البطولة من خلال مجموعة مثيرة تضم معه منتخب مصر صاحب الأرض، ومنتخب الكونجو الديمقراطية الذي كان المنافس الرئيسي له في مجموعته بالتصفيات، وكذلك منتخب أوغندا.

ولهذا، من الصعب التكهن بقدرة الفريق على التأهل من هذه المجموعة إلى الأدوار الفاصلة، بل إن القدر الأكبر من التكهنات والترشيحات قد تشير إلى أن فرصته في التأهل تكمن في المنافسة بقوة على المركز الثالث والتأهل ضمن أفضل أربعة منتخبات من بين أصحاب المركز الثالث في المجموعات الست.

وبرغم هذا، تظل المفاجآت واردة في مثل هذه المجموعة المحيرة لاسيما أن الفريق سيلتقي بنظيره المصري في المباراة الافتتاحية للبطولة، وقد يقدم واحدة من المفاجآت التي تحفل بها مثل هذه المباريات الافتتاحية.

ولا يحظى منتخب زيمبابوي برصيد كبير على الساحة الإفريقية، وكذلك في بطولات كأس الأمم الإفريقية؛ حيث يخوض الفريق النهائيات للمرة الرابعة فقط في تاريخه، وهو ما يصب في صالح منافسيه بالمجموعة كونهم أكثر خبرة بالبطولة.

لكن هذه الترشيحات الهزيلة التي ترافق الفريق إلى النهائيات قد تضاعف من فرصه في تفجير المفاجآت أمام أي من منافسيه الثلاثة في المجموعة؛ ليدخل الفريق بقدر ما في دائرة المنافسة على التأهل للدور الثاني.

وخلال المشاركات الثلاث السابقة للفريق في نهائيات كأس الأمم الإفريقية، خرج الفريق من دور المجموعات أعوام 2004 و2006 و2017 .

وخلال مسيرته بالتصفيات، حقق الفريق ثلاثة انتصارات وتعادل في مباراتين ليحجز صدارة المجموعة برصيد 11 نقطة، علمًا أن لاعبيه سجلوا تسعة أهداف في المباريات الست، مما يشير إلى قوة خط الهجوم بقيادة نوليدج موسونا الذي سجل خمسة أهداف وخاما بيليات الذي سجل ثلاثة أهداف.

كما يحظى الفريق بخط دفاعي جيد؛ حيث استقبلت شباكه أربعة أهداف فحسب في المباريات الست بالتصفيات.

وعندما يخوض الفريق فعاليات كأس إفريقيا، سيتمثل هدفه الرئيسي في اكتساب مزيد من الخبرة بالبطولة والمنافسة على إحدى بطاقات العبور للدور الثاني، والذي يعتبره الفريق إنجازًا؛ حيث لم يسبق له بلوغ الأدوار الفاصلة.

ويعتمد منتخب زيمبابوي في البطولة الإفريقية المرتقبة على قائمة تشهد مزيجًا من اللاعبين المتميزين بدوري زيمبابوي، إضافة لثمانية عناصر محترفة بأندية جنوب إفريقيا، وعدد قليل من اللاعبين المحترفين بأوروبا.

كما يخوض الفريق فعاليات البطولة بقيادة المدرب الوطني صنداي ماريمو البالغ من العمر 67 عامًا، والذي يقود الفريق للمرة الرابعة في تاريخه.