وسط كبوة وحالة من تراجع المستوى، يخوض فريقا أرسنال وتشيلسي الإنجليزيان، وفريق فالنسيا الإسباني وفريق أينتراخت فرانكفورت الألماني؛ منافسات الدور قبل النهائي لبطولة الدوري الأوروبي لكرة القدم.
ويحتاج أرسنال وتشيلسي إلى إعادة اكتشاف مستواهما العالي إذا أرادا الوصول إلى نهائي إنجليزي خالص في باكو، كما يحتاج فالنسيا إلى استعادة مستواه المعهود إذا أراد الفوز باللقب؛ ليكون بطاقة تأهله لدوري أبطال أوروبا في الموسم المقبل، لا سيما أن فرصة تأهله لدوري الأبطال عن طريق الدوري الإسباني أصبحت في مهب الريح.
ويصطدم أرسنال بفريق فالنسيا، فيما يلتقي أينتراخت فرانكفورت فريق تشيلسي اليوم الخميس في ذهاب الدور قبل النهائي للبطولة.
وتعاني جميع الفرق الأربعة من تراجع واضح في مستواها ونتائجها، لكن كلًّا منها يحتاج إلى استعادة كثير من مستواه المعهود إذا أراد العبور إلى النهائي.
ومنذ فوزه على نابولي الإيطالي في دور الثمانية للدوري الأوروبي، خسر أرسنال ثلاث مباريات متتالية في الدوري الإنجليزي، واستقبلت شباكه ثلاثة أهداف في كل من هذه المباريات.
في المقابل، يخوض فالنسيا مباراة غد بعدما خسر مباراتين متتاليتين في الدوري الإسباني.
وحقق تشيلسي انتصارين فقط في آخر خمس مباريات خاضها بمختلف البطولات. وكان الانتصاران على حساب سلافيا براج التشيكي في دور الثمانية للدوري الأوروبي.
في المقابل، حقق أينتراخت فرانكفورت نصرًا واحدًا في آخر خمس مباريات خاضها بمختلف البطولات.
ودخل أرسنال وتشيلسي مع توتنهام ومانشستر يونايتد في صراع رباعي على المركزين الثالث والرابع في الدوري الإنجليزي؛ أملًا في حجز البطاقتين الأخيرتين إلى دوري الأبطال في الموسم المقبل؛ نظرًا إلى حجز مانشستر سيتي وليفربول البطاقتين الأولى والثانية من الدوري الإنجليزي إلى دوري الأبطال.
ومع صعوبة المنافسة الرباعية على البطاقتين المتبقيتين من الدوري الإنجليزي، قد يكون الفوز بلقب الدوري الأوروبي مسارًا أفضل لدى أرسنال وتشيلسي.
ويتأهل الفائز في مجموع المباراتين بكل من مواجهتي المربع الذهبي، للمباراة النهائية للدوري الأوروبي المقررة في 29 مايو الحالي.
ويفتقد تشيلسي جهود اثنين من لاعبيه البارزين في هذه المواجهة؛ حيث أنهت الإصابة في الأيام القليلة الماضية موسم اللاعبين أنطونيو روديجر وكالوم هودسون أودوي.
في المقابل، ينتظر أن يكون لاعب الوسط البرازيلي ويليان جاهزًا للمشاركة في المباراة برغم إصابته في المباراة أمام مانشستر يونايتد يوم الأحد الماضي بالدوري الإنجليزي.
وتمثل المواجهة بين أينتراخت فرانكفورت وتشيلسي حلقة جديدة في سلسلة المواجهات الألمانية الإنجليزية في البطولات الأوروبية.
وكانت الأندية الإنجليزية أكدت تفوقها التام في هذه المواجهات خلال دور الـ16 لدوري الأبطال هذا الموسم؛ حيث أطاحت فرق ليفربول وتوتنهام ومانشستر سيتي بفرق بايرن ميونخ وبروسيا دورتموند وشالكه على الترتيب.
ويفتقد برونو هوينر المدير الرياضي لفريق أينتراخت فرانكفورت في هذه المواجهة لجهود لاعبين مميزين؛ حيث يغيب سيباستيان هولر للإصابة وآنتي ريبيتش للإيقاف، فيما ينتظر أن يكون لاعب الوسط ميجات جاسيتوفيتش جاهزًا للمشاركة في المباراة.
ويترقب أرسنال حالة لاعبه الألماني مسعود أوزيل ومدافعه ناتشو مونريال؛ حيث غاب الأخير عن مباراة الفريق أمام ليستر سيتي يوم الأحد الماضي بسبب الإصابة.
ويلتقي الإسباني أوناي إيمري المدير الفني لأرسنال في هذه المواجهة مع فريقه السابق فالنسيا الذي سبق أن دربه من 2008 إلى 2012 قبل أن يقود إشبيلية للقب الدوري الأوروبي ثلاث مرات متتالية.
ولا يزال فالنسيا مفتقدًا جهود لاعبه جيوفري كوندوجبيا للإصابة، كما يواجه مدربه مارسيلينو مشكلة حقيقية في سد الثغرة بخط الوسط؛ نظرًا إلى إيقاف اللاعب فرانسيز كوكولين.
ولا يزال فالنسيا خارج المراكز الأربعة الأولى بجدول الدوري الإسباني المؤهلة لدوري الأبطال في الموسم المقبل.