سجلت أستراليا في يناير الماضي، أعلى معدل لارتفاع درجة حرارة الجو منذ بدء التسجيلات، حسبما أفاد مكتب الأرصاد الجوية، اليوم الجمعة؛ حيث ذكر المكتب أن بداية عام 2019 شهدت متوسطًا لدرجة الحرارة في أنحاء البلاد، تجاوز 30 درجة مئوية للمرة الأولى.
كما كان سقوط الأمطار أقل من المتوسط في معظم البلاد خلال يناير، وكانت درجة الحرارة في الشهر نفسه أعلى من أي متوسط تم تسجيله في أي شهر آخر، ويأتي ذلك بعد ثالث أكثر الأعوام ارتفاعًا في درجة الحرارة تم تسجيله في 2018، وشهدت خلاله البلاد جفافًا واسعًا.
ومنذ بداية الصيف الأسترالي في شهر ديسمبر، شهدت البلاد درجات حرارة عالية، وحرائق غابات هائلة في مناطق واسعة من القارة، وبدأ الأسفلت في الانصهار، مع استمرار موجة الحر؛ حيث كسرت درجات الحرارة المرتفعة الأرقام القياسية.
وقالت صحيفة «أرجوس» المحلية: إنه في منطقة «ووشوب»، على بُعْد 373 كيلومترًا شمال سيدني، بدأ الأسفلت في الانصهار على الطريق السريع الرئيسي، ودفع ذلك عمال الطرق إلى رشّ المياه لتبريده؛ حتى لا يلصق بإطارات السيارات.
وفيما حطمت الأرقام القياسية لدرجات الحرارة المرتفعة في أنحاء شرقي أستراليا، فقد ارتفعت درجات الحرارة فوق 40 درجة، وذكرت هيئة الأرصاد الجوية أنّ منتصف يناير الماضي، كانت لياليه الأشد سخونة على الإطلاق التي يتم تسجيلها في أستراليا.
ونقلت قناة «إيه.بي.سي» الأسترالية عن الهيئة: «شهدنا أيامًا على التوالي كانت درجات الحرارة أعلى من 40 على نطاق واسع.. إنها الفترة الأكثر سخونة في يناير منذ عام 1939».
إلى ذلك، تسببت فيضانات في شمال شرق أستراليا، اليوم الجمعة، في إصدار أوامر إخلاء بمدينة تاونزفيل الساحلية بالقرب من الحاجز المرجاني العظيم، وطلبت السلطات من سكان بولاية كوينزلاند مغادرة منازلهم، في ظل تحذيرات من الطقس السيئ للغاية في الولاية.
وأعلنت سلطات الولاية، مدينة تاونزفيل منطقة كوارث، وأمرت رئيسة وزراء كوينزلاند، أناستاسيا بالاسكزوك، بإغلاق المدارس المحلية ومراكز رعاية الأطفال، وسيُجرى إغلاق محاكم محلية، كما جرى تعليق خدمة نقل الحافلات في معظم أنحاء المدينة.
وفيما اقتصرت الخدمة فقط على بعض الضواحي، فقد قالت الشرطة إنها أجْلت سكانًا من عدة شوارع، بينما تسبب هطول الأمطار خلال الليل في انهيارين أرضيين على الأقل في تاونزفيل، ولم ترد تقارير حتى الآن عن وقوع إصابات.